Cómo cultivar Purple Needlegrass: una guía para el cuidado de Purple Needlegrass

California, como muchos otros estados, está trabajando en la restauración de especies de plantas nativas. Una de estas especies nativas es la hierba de aguja púrpura, que California nombró como su hierba estatal debido a su importante historia. ¿Qué es la hierba de aguja púrpura? Continúe leyendo para obtener más información sobre la hierba de aguja púrpura, así como consejos sobre cómo cultivar hierba de aguja púrpura.

¿Qué es el Purple Needlegrass?

Científicamente conocido como Nassella pulchra, la aguja púrpura es nativa de las colinas costeras de California, desde la frontera sur de Oregón hasta Baja California. Se cree que antes del asentamiento europeo, la hierba de aguja púrpura era la especie dominante de hierba de racimo en el estado. Sin embargo, casi se extinguió hasta que los proyectos recientes de conservación y restauración arrojan luz sobre esta planta casi olvidada.

Históricamente, los aborígenes usaban hierba de aguja púrpura como fuente de alimento y material para tejer canastas. Fue, y sigue siendo, una importante fuente de alimento para ciervos, alces y otros animales salvajes. En el siglo XIX, se cultivaba hierba aguja morada para forraje para el ganado. Sin embargo, produce semillas afiladas en forma de aguja que podrían perforar los estómagos del ganado.

Si bien estas semillas afiladas como agujas ayudan a la planta a auto-sembrar, causó que los ganaderos cultiven otros pastos no nativos, menos dañinos para el forraje del ganado. Estas especies no nativas comenzaron a dominar los pastos y campos de California, asfixiando las hierbas de aguja moradas nativas.

Cultivo de hierba de aguja púrpura en jardines

La hierba de aguja púrpura, también conocida como stipa púrpura, puede crecer a pleno sol y sombra parcial. Se encuentra creciendo naturalmente, o mediante proyectos de restauración, en las colinas costeras de California, pastizales o en bosques de chaparral y roble.

Por lo general, se considera una hierba de hoja perenne, la hierba de aguja púrpura crece más activamente de marzo a junio, produciendo panículas flojas, flojas, ligeramente asintiendo y de color crema en mayo. En junio, las flores se vuelven de color púrpura a medida que forman sus semillas en forma de aguja. Las flores púrpuras de aguja se polinizan con el viento y sus semillas también se dispersan por el viento.

Su forma afilada en forma de aguja les permite perforar fácilmente el suelo, donde germinan y se establecen rápidamente. Pueden crecer bien en suelos pobres e infértiles. Sin embargo, no competirán bien con pastos no nativos o malezas de hoja ancha.

Aunque las plantas de hierba de aguja púrpura crecen de 2 a 3 pies (60-91 cm) de alto y ancho, sus raíces pueden alcanzar profundidades de 16 pies (5 m). Esto proporciona a las plantas establecidas una excelente tolerancia a la sequía y las hace perfectas para su uso en camas de xeriscape o para el control de la erosión. Las raíces profundas también ayudan a la planta a sobrevivir incendios. De hecho, se recomienda la quema prescrita para rejuvenecer las plantas viejas.

Sin embargo, hay algunas cosas que debe tener en cuenta antes de cultivar hierba aguja púrpura. Una vez establecidas, las plantas no se trasplantan bien. También pueden causar e irritar la fiebre del heno y el asma. También se ha sabido que las semillas afiladas de hierba de aguja púrpura se enredan en el pelaje de las mascotas y causan irritaciones o laceraciones en la piel.