Christmas Star Orchids: consejos para cultivar plantas de orquídeas estrella

Aunque es un miembro de la familia Orchidaceae que cuenta con la mayor cantidad de plantas con flores, Angraecum sesquipedale, o planta de orquídea estrella, es definitivamente uno de los miembros más únicos. El nombre de su especie, sesquipedale, se deriva del latín que significa "un pie y medio" en referencia al largo espolón de la flor. Este artículo te ayudará.

Información sobre las orquídeas estrella de Navidad

Aunque hay más de 220 especies en el género Angraecum y todavía se están descubriendo otros nuevos en los bosques de Madagascar, las orquídeas estrella son un espécimen destacado. Las orquídeas estelares también se conocen como las orquídeas de Darwin o las orquídeas cometas. Estas plantas epífitas son nativas del bosque costero de Madagascar.

En su hábitat nativo, las plantas florecen de junio a septiembre, pero en América del Norte y Europa, estas orquídeas florecen una vez al año entre diciembre y enero. El momento de esta floración ha llevado a esta planta a ser bautizada como la orquídea estrella de Navidad o la estrella de la orquídea Belén.

Las flores de las plantas de orquídeas estrella tienen una extensión tubular extremadamente larga o "espolón" en cuya base se encuentra su polen. Tanto tiempo, de hecho, que cuando Charles Darwin recibió un espécimen de esta orquídea en 1862, supuso que debía existir un polinizador con una lengua tan larga como la espuela, ¡de 10-11 pulgadas de largo! La gente pensaba que estaba loco y, en ese momento, no se habían descubierto tales especies.

Y he aquí, 41 años después, se descubrió una polilla con una trompa de 10-11 pulgadas de largo en Madagascar. Llamada la polilla del halcón, su existencia demostró la teoría de Darwin sobre la coevolución o cómo las plantas y los polinizadores pueden influir en la evolución de los demás. En este caso, la longitud del espolón requirió la evolución de un polinizador con una lengua más larga, y a medida que la lengua se alargó, la orquídea tuvo que alargar el tamaño de su espolón para que pudiera polinizarse, y así sucesivamente. .

Cómo cultivar una orquídea estrella

Curiosamente, esta especie fue descubierta por un botánico aristocrático llamado Louis Marie Auber du Petit Thouars (1758-1831) que fue exiliado a Madagascar durante la Revolución Francesa. A su regreso a Francia en 1802, trajo una gran colección de plantas que donó al Jardín de las Plantas de París.

Esta orquídea en particular es lenta para alcanzar la madurez. Es una orquídea blanca que florece de noche y cuyo aroma está en su apogeo por la noche cuando su polinizador está dando vueltas. Las plantas de orquídeas estrella en crecimiento necesitan entre 4 y 6 horas de luz solar indirecta y temperaturas diurnas de entre 70 y 80 grados F./21-26 grados C. con temperaturas nocturnas a mediados de los 60 (15 C.).

Use una tierra para macetas que contenga mucha corteza o haga crecer la orquídea en una losa de corteza. Una orquídea estrella en crecimiento, en su hábitat nativo, crece en la corteza de los árboles. Mantenga la maceta húmeda durante la temporada de crecimiento, pero permita que se seque ligeramente entre riegos en invierno una vez que haya florecido.

Debido a que esta planta es nativa de climas tropicales húmedos, la humedad es importante (50-70%). Rocía la planta con agua cada mañana. La circulación del aire también es primordial. Manténgalo cerca de un ventilador o ventana abierta. El borrador reducirá el riesgo de desarrollar un hongo para el cual las orquídeas son altamente susceptibles.

A estas plantas no les gusta que se perturben sus raíces, por lo que no se trasplantan con frecuencia, o idealmente, nunca.